在2014年南沙大规模填海造陆工程前，驻守南沙海域的解放军部队只能依靠钢筋混凝土修建的礁堡作为据点。其条件之艰苦，设备之简陋，是现在南沙大规模填海前无法想象的。不过，经过多日的工程修筑，解放军已经在南海海域建立了一系列“岛礁堡垒”，极大地加强了对中国南海领土领海的控制力度。

解放军填海造“南沙第一大岛”
      中国自2014年6月起，积极进行南沙群岛永暑岛填海造陆工程，永暑“礁”不但变身永暑“岛”，其最新面积从0.081平方公里已逼近1平方公里(0.96平方公里)，从一个会随潮水淹没的礁石，一举超过台当局实际控制、面积0.5平方公里的太平岛，成为“南沙第一大岛”，也是南海诸岛第5大岛，仅次于永兴岛、东沙岛、东岛、中建岛。而根据拟定的建岛方案，在永暑礁可兴建一座南北长约25.5公里，东西宽约6.9公里，总面积约104平方公里的大型人工岛。
      最近一年来大陆大规模填海扩建南海多个岛礁，包括赤瓜礁、华阳礁、南熏礁及其附近海域，均出现大批工程人员，施工进展极迅速。其中隶属海南省三沙市的“永暑礁”由于地理位置险要，且有较大礁盘，周边70公里半径也没有密切靠近的敌占据点，因此成为本轮填海工程的重点建设岛屿。
      据悉，永暑岛位于南沙群岛中部，九章群礁和尹庆群礁的中点，距大陆约740海里，据海南岛榆林港560海里，地理位置重要。1988年大陆决定在永暑礁建一座有人驻守的海洋观测站，随后搭建一个直升机平台、一个4000吨级码头、一座2层楼房和一个500平方米蔬菜棚，约可容纳200名解放军海军驻守。
      据大陆军事专家透露，作为大陆在南沙的行政与军事指挥中心的永暑岛，最后面积将达2平方公里，并将兴建大型军用机场，待赤瓜礁等造陆工程完成后，就可划设“南海防空识别区”。解放军之后将在此部署“红旗-9”型防空导弹和“鹰击-62”反舰导弹，并且扩大驻防战机、快速登陆艇和快艇部队，加强应对越南、菲律宾等国。
      原本在南沙群岛中，仅有太平岛、南威岛、中业岛等4个岛屿，可供大型军机起降。1988年中越在南沙赤瓜礁发生海战后，越军、菲军皆加强对占领核心岛礁的维修和建设。一旦南海有事，解放军在南海作战，战机从海南起飞，需要近1000公里才能飞到。
      永暑岛距离南威岛约110公里、距离马来西亚约550公里，距离菲律宾约550公里，此距离是大陆目前所有主力战机全程火力打击范围，永暑岛未来建成的空军基地将能使大陆实质控制南海空域；歼11如果从赤瓜礁起飞，也可以将整个南海纳入作战范围。所以大陆目前积极在赤瓜礁兴建军用机场。如果和其他礁石上泊地结合起来，那将构成一个难以对付的海空军基地。

“六大堡垒”助解放军固守南海
      除了永暑岛外，解放军还在南薰礁、华阳礁、东门礁、美济礁、渚碧礁进行了填海造陆工程，这“六大堡垒”将帮助解放军加强南海海域的控制力。
由于南沙距离中国大陆有1000公里的路程，造成中国战机长久以来都难以在南沙上空进行持续的巡逻。为此中国在2014年年初开始在赤瓜礁、东门礁等岛屿填海。在南沙局势日益复杂的今天，这将对中国有效控制南沙有着至关重要的作用。
      “南海问题”是指中国与东南亚地区的越南、菲律宾、马来西亚、文莱等国围绕南沙群岛的岛屿和领海、大陆架和专属经济区的主权划分而引起的国家间的主权争端。包括领土和海洋划界所有权两个内容。南海是我国五大海区中最大的海区，是中国最大的一块海洋国土。随着《联合国海洋法公约》的生效，岛屿的地位愈加突出，因而导致某些国家无端挑起对我国一些岛屿主权归属的争端。南海海域拥有丰富的渔业资源、航道资源和油气资源，是世界四大油气资源聚集中心之一，它的石油地质储量大概在230亿～300亿吨之间，约占中国总资源的三分之一。
      除此之外，南海在政治、经济和军事上具有重要的战略意义。尤其是从军事战略上而言，控制了南海岛礁。就意味着直接或间接地控制了从马六甲海峡到日本、从新加坡到香港、从我国广东到菲律宾马尼拉，甚至从东亚到西亚、非洲和欧洲的多数海上通道。在近200多年间，南海海域不断遭到周边国家甚至一些发达国家的觊觎，企图划分我国南海海域的资源，侵占我们的领海权益。
      解放军在南海作战，特别是南沙地区作战一个先天的劣势就是这里距离祖国大陆太远。即使战斗机从海南起飞，也需要近1000公里才能飞到，以前中国空军和海军装备的歼10、歼11等飞机的作战半径还不到2000公里，无法飞赴南沙作战。即使飞到了也因为航程的问题，无法有效巡逻和战斗。
      自1988年赤瓜礁海战结束以后，越军、菲军、马军加强了对占领核心岛礁的维修和建设。比如：马军对弹丸礁机场跑道进行了翻修，新建停机坪和栈桥式小型码头，并对部分岛礁的雷达、通信设施进行了维修。越、菲、马继续频繁出动舰机赴南沙活动，加紧进行海区测量，并重点监视无人礁滩，以防止他方占据。比如：菲军派舰艇飞机前往黄岩岛侦察巡逻，菲军在该岛秘密修建了7个“主权”标志物。这些国家还经常举行以南沙为背景的演习。越南军队每年都进行以支援南沙作战为背景的演练。
      解决南海问题，无非是采取稳妥的和平方式或是激进的非和平方式。南沙群岛虽然有着相当的重要性，但是南海问题急不得。因为中国海空军虽然取得了很大进步，但是航母没有形成战斗力，舰上连常驻的战斗机中队都暂时没有，依旧不具备长时间的海上巡航和作战能力。这也意味着中国虽然有能力通过闪电式的打击，在周边国家做出有效反应之前迅速夺回部分岛屿，但要实现长期有效控制却非易事，而且出现岛屿反复易手的情况，很容易出现对中国的国家威望造成严重的负面影响。
      其次，周边南海国家正在整军备战，越南向俄罗斯购买了6艘“基洛”636型常规潜艇，和12架苏30战斗轰炸机。越南军队以苏27战机为防空力量，以S-300防空导弹为掩护，以苏30战机为海上突击手，以携带超音速导弹的导弹艇依托岛礁。再配以潜艇部队和岛礁上的岸基超音速反舰导弹，即使中国的瓦良格号航母编队开到南沙，已不一定可以轻取越南海空军。
      而一旦出现大规模冲突，中国即使出动辽宁舰也受限于舰载机滞空时间问题，无力对抗南海周边国家的海空联合编队的战术。所以，填海造陆无疑是最能提升南海控制力的军事手段，事实也证明确实是有效的。就在2月4日，菲律宾媒体称中国在已经实际控制的黄岩岛海域撞毁3艘菲渔船，菲律宾对此除了抗议外已经无计可施。
      如果从战略角度对中国在东海与南海岛礁扩建行动进行一体性观察，可以发现一系列岛屿构成一条半月形外海防御链条，改变了南海曾经除了大西北基本没有什么防御纵深的局面。
      这条岛链的存在，加强了中国的战略纵深，回旋余地和预警时间都可得到明显改善——中国似乎用陆权的方法扩大海权，走出了地缘政治的一条新路。
                                                                                          资料来源：人民网、新华网、环球网、中国青年网